Сложность деталей, входящих в состав машин, механизмов, приборов и других конструкций, непрерывно возрастает. Растут и требования к точности их изготовления. Начиная с 80-х годов пришлого столетия проблемы точности и производительности начали решать с помощью станков управляемых программно вычислительными системами. В основном это были металлообрабатывающие станки: токарные, фрезерные, координатно-расточные, станки для обработки листового материала. За ними прочно закрепилось стандартное название – станки с ЧПУ.
Как правило производители станков с ЧПУ – это большие компании и объединения, имеющие развитую и хорошо оснащенную производственную, исследовательскую и испытательную базы, квалифицированный инженерный персонал. В процессе производства станков решаются не только технические проблемы. Большое значение приобретают научные исследования и использование результатов, наработанных другими командами. В наибольшем выигрыше оказываются компании, которые в состоянии предсказать будущую потребность в том или ином виде обработки. Выпуском и продажей оборудования взаимодействие производителя и потребителя дело не ограничивается.
Часто возникают ситуации, когда конечный потребитель самостоятельно не может освоить новую технику и производители станков с ЧПУ участвуют в монтаже, пусконаладке, обучении обслуживающего персонала и программистов. При необходимости осуществляются поставка ремонтных комплектов и проводится собственно ремонт – разовый или гарантийный. Такой подход способствует выявлению недостатков в производственных условиях и способствует дальнейшему совершенствованию станков.
Отечественные производители станков с ЧПУ выпускают оборудование, которое при примерно равных параметрах, стоит дешевле чем импортное. Еще более дешевую технику производят в Китае.
Управляемые программно станки сейчас оснащаются рабочими узлами, способными не только снимать слой металла. Используются большинство известных способов обработки материала: сварка, плазменная обработка, обработка с помощью лазера, обработка давлением, электрическая эрозия и многие другие. Все большее распространение получают 3d-принтеры, тоже по сути являющиеся станками с ЧПУ.
Многие узлы и инструменты, требования к программному обеспечению для рассматриваемой отрасли стандартизированы, что позволяет производителям и потребителям кооперировать свои усилия и облегчает выпуск новой техники. Хотя, абсолютно новая техника не может регламентироваться действующими стандартами.
Хорошее представление о состоянии станкостроения могут дать постоянно проводимые выставки. В октябре 2013 года ведущие производители представят свои экспонаты на выставке «Станкостроение» в Москве.
