Долгое время считалось, что суппорт токарного станка был изобретен Генри Модсли. Опровергать его авторство никто не собирается, но стоит отметить, что к этому достижению механизации труда шли несколько поколений рабочих и инженеров. Токарный станок позволяет выполнить большое количество операций, а основной элемент его механизации – и есть суппорт. Он представляет собой конструкцию, предназначенную для перемещения инструмента в резцедержателе, проводящего обработку детали. До изобретения суппорта станки были пригодны лишь для кустарного производства несложных деталей. Первые попытки изобретения суппорта относятся к 15 веку.
Простейший суппорт токарного станка (а его принцип не меняется уже более 200 лет) обеспечивает связь движения всего станка с необходимым движением подачи. Наличие этой связи так долго и пытались создать инженеры. Суппорту передается движение от верхнего вала и шкива, вращающего шпиндель. Колесо за подшипником слепливается с зубьями колеса, которое насажено на вертикальном валу. В нижней части вала закреплен червяк, слепливающийся с зубьями вращающего горизонтальный вал колесом (зубчатая передача). По концам вала зафиксированы реечные шестерни, соединяющиеся с рейками (проходят через стойки), и ползунками суппорта, которые двигаются по направляющим. Ползунок скреплен с резцедержателем. Это так называемый шестеренно-реечный суппорт токарного станка.
Позже были сконструированы и другие модификации суппорта, но тот, первый, позволил токарям перестать производить расчеты по подбору зубчатых колес. К тому же, уровень образования не всегда позволял выполнить правильные вычисления, что приводило к большому количеству брака. А первые гайка и винт, нарезанные автором изобретения, – Модсли – были предназначены для астрономического прибора. Они долгое время считались образцом не только совершенства работы, но и непревзойденной точности. Первые детали, выточенные на новом станке с суппортом, даже заслужили награды от Общества поощрения искусства и ремесел, эти детали до сих пор хранятся в британском музее.
