Использование числового программного управления(чпу) сделало изготовление деталей и обработку заготовок точным и высокотехнологичным процессом, в котором все задания зашифрованы в цифровом коде и контролируются специальным программным обеспечением. В этом случае есть возможность гарантированно получить изделие с заданной формой, точным размером, определенной шероховатостью и взаимным расположением поверхностей.
Существует большое количество разновидностей программируемого оборудования. Оно различается по характеру выполняемых работ, по степени универсальности и автоматизации, по степени точности, по типоразмерам и назначению.
Если ранее токари и фрезеровщики выполняли различные операции, то с появлением комбинированной техники для изготовления деталей, этими процессами руководят операторы универсальной квалификации.
Существуют модификации оборудования для обработки и дерева, и металла. Если в столярном деле использовать токарно-фрезерный станок с чпу, то можно не только изготавливать стойки, балясины, круглые ножки для мебели и другие различные изделия из древесины, но и успешно наносить на них изображения или добиваться идеально гладкой поверхности для последующего нанесения лака. Сложная поверхность с разными уровнями обрабатывается на станке без проблем. Одновременно можно работать с несколькими изделиями, использовать круглые заготовки или брус квадратного сечения. В результате можно получить высокохудожественные изделия с имитацией ручной резьбы: гнутые ножки, декоративные элементы, приклады для оружия, сувенирная продукция.
Для работы с металлом созданы агрегаты нового поколения, которые называют центрами. В их основе – тот же токарно-фрезерный станок с чпу, но дополненный рядом возможностей с учетом последних тенденций в сфере металлообработке. Детали на них могут изготавливаться в автоматическом цикле. Используются они, как правило, в массовом и серийном производстве. Центры по обработке металлоизделий имеют ряд конструктивных особенностей, компактную и надежную электронику, трехмерную графическую систему управления. Для обслуживания такой техники необходима специальная подготовка персонала и высокий уровень квалификации.
